Японская компания Roland – мировой лидер по изготовлению и продаже электронных музыкальных инструментов, среди которых синтезаторы, цифровые пианино, ударные инструменты, различные модели гитарного оборудования, системы звукозаписи, усилители и приборы обработки звука. Основателю компании - Икутару Какехаши (Ikutaru Kakehashi) - пришлось проделать долгий путь, прежде чем создать компанию и привести ее к тому успеху, о котором сегодня красноречиво говорит популярность инструментов Roland у профессиональных музыкантов и любителей, особенно ценящих качество.
У Икутару Какехаши было две страсти - к музыке и электронике. Еще в юности, занимаясь продажей радиоприемников, он постоянно расширял область своих познаний в сфере электроники, занимаясь ремонтом электроприборов и телевизоров. Однажды в его руках оказался американский орган, ремонтируя который он осознал, что разработка таких инструментов именно то, чем он по-настоящему хочет заниматься. Это стало для него сильнейшим стимулом для основания собственной компании под названием ACE Electronics. Орган, выпущенный этой компанией, не получил признания, и Икутару Какехаши переориентировал производство на изготовление гитарных усилителей, пользовавшихся тогда большим спросом в связи с сумасшедшей популярностью группы The Beatles.
Позже, основание японско-американской компании Nihon Hammond, позволило Икутару Какехаши вернуться к производству органов. Компания Roland была создана только в 1972 году, после продажи ACE Electronics. История Roland началась с производства проверенных ранее усилителей, но уже в 1973 году был выпущен Roland SH-1000, ставший первым синтезатором в истории Японии. С этого инструмента началась эпоха великих открытий. Выпускаемые Roland товары в корне меняли привычное представление музыкантов об инструментах.
Например, в гитарные комбики Jazz Chorus впервые был введен эффект хоруса. В 1986 году Roland представил первый в мире гитарный синтезатор GR-500. На общей волне многочисленных инноваций были разработаны TR-808, TB-303, Jupiter-8 – модели синтезаторов, которые актуальны по сей день. В 1986 году также был собран концертный цифровой рояль RD-1000, ставший любимым инструментом Элтона Джона. 1991 год был отмечен невероятным спросом на синтезаторы серий D-50, D-20, D-70, D-5.
Интересна история происхождения названия Roland. С самого начала Икутару Какехаши понимал, что экспорт инструментов на запад должен стать основным курсом развития компании. Это и стало решающим фактором, определившим критерии выбора – название должно было быть коротким и легко произноситься абсолютно на всех языках.
Разработчикам Roland всегда удавалось радовать своих почитателей новинками с невероятными функциональными возможностями. В разные годы такими товарами становились цифровые хард-диск рекордеры серии VS, гитарный процессор VG-8(88) и электронные виртуальные барабаны TD-серии. В 2000 году был создан процессор VariPhrase 9000, а 2001 год ознаменован выпуском виртуальной аранжировочной станции VA-76.
На сегодняшний день Roland владеет шестью заводами в Японии, США и Италии, 19 совместными предприятиями и сетью официальных дистрибьюторов по всему миру. Roland Corporation принадлежат торговые марки BOSS, CAKEWALK, RODGERS. Благодаря непрерывным работам в пяти научно-исследовательских центрах (2 в США, по одному в Австралии, Великобритании, Италии) Roland продолжает активно разрабатывать и выпускать инструменты, опережающие свое время и полностью отвечающие требованиям музыкантов.
